Laborator de maxima securitate pentru cercetarea microorganismelor patogene (virusi, bacterii, fungi etc.). Astfel de laboratoare se numesc si BSL4 [Bio Safety Level 4] si sunt construite pe principiul "cutie in cutie" pentru a conferi etanseitate maxima si garantia ca germenii nu au nici o sansa sa scape in mediul ambiant. Numarul 4 indica nivelul cel mai inalt de securitate, laboratoarele de nivel 1 fiind cele in care nu se folosesc echipamente de protectie si unde se analizeaza agenti inofensivi.
Principalele masuri de securitate sunt:
- pereti multistrat din panouri de otel si spuma poliuretanica;
- crearea unei presiuni mai reduse in interior fata de presiunea ambianta, astfel ca in cazul unor fisuri, aerul sa patrunda in incinta;
- intrarea in incaperile de lucru se face printr-un sas ale carui usi nu pot fi deschise simultan;
- inainte de intrarea in zona de lucru, cercetatorii imbraca costume etanse, iar la iesire sunt dezinfectati;
- substantele lichide care ies din zona de lucru sunt tratate la temperaturi ridicate pentru a distruge orice germene care a scapat de filtre;
- virusii sunt pastrati in cuve etanse cu azot lichid. Accesul la aceste cuve este permis numai dupa autentificarea cercetatorilor.
Toate aceste masuri confera o asemenea siguranta, incat laboratoarele P4 pot fi amplasate in zone urbane dens populate. Unul dintre cele mai recente si moderne a fost construit in orasul francez Lyon in anul 1996. Laboratoare similare se mai gasesc in SUA, Rusia si Africa de Sud.
